Uutistoimittaja Arvi Lindin kiitospuhe Meijän tähet -julkistamistilaisuudessa

Lappeenrannan ensimmäiset Meijän tähet -kunnialaatat julkistettiin kaikille avoimessa yleisötilaisuudessa Marianaukiolla 8.6.2023. Ensimmäiset Meijän tähet -laatat myönnettiin kirjailija Laila Hirvisaarelle, uutistoimittaja Arvi Lindille, muusikko Pave Maijaselle, professori Juha Pyrhöselle ja balettipedagogi Sonja Tammelalle.

Arvi Lind piti julkistamistilaisuudessa puheen edustaen samalla muitakin kunnialaattojen saajia. Kaupunki julkaisee Lindin luvalla hänen kiitospuheensa.

"Meijän tähet on lempeä sanapari. Kuulostaa ihan siltä, kuin joku pyytäisi syliin istumaan. Tunne on oikea, ja syli on avattu. Viisi ensimmäistä lappeenrantalaislähtöistä kotiseudun ystävää on saanut kunnialaatan tänne Marianaukiolle.

Heistä kukin on tahollaan ja tavallaan tehnyt Lappeenrantaa tunnetuksi. Tämän joukon puolesta on minulla ilo kiittää kunniasta.

Sonja Tammelan ja Juha Pyrhösen ansiot tiedän. Olenhan vuosikaudet seurannut Lappeenrannan ihmisiä ja asioita. Olen ihaillut heidän taiteellista ja tieteellistä osaamistaan ja ahkeruuttaan. Kummankin panos tämän kulmakunnan hyväksi on suuri, ja sanon vilpittömästi, että olen päässyt tässä itseäni parempaan seuraan.

Laila Hirvisaari ja Pekka ”Pave” Maijanen ovat läheisiä kuin sukulaiset – molemmat jo tuonilmaisiin siirtyneitä.

Lailan kanssa olimme perheystäviä vuosikymmenet. Kaksi vuotta sitten voimaan jäi  lounaskutsu.

Äärettömän lahjakas Pave Maijanen oli minua kymmenen vuotta nuorempi, mutta olimme hyviä kavereita. Pelasimme muun muassa jääkiekkoa radio- ja televisioväen Zoomissa.

Lailasta ja Pavesta haluaisin kertoa pari muistoa.

Vietimme Lailan 70-vuotispäiviä tuolla alhaalla, maineikkaalla Lappeenrannan kasinolla kesällä 2008. Lailan käly Helena Anttonen oli sovittanut ja ohjannut juhlaan kuvaelman, jossa minä sain esittää Lehmusten kaupungista tutun, rakuuna Tukevan ruotukaveria Lindin Jaakkoa. Jaakon morsian oli Lailan luoma roolihahmo, käsityönopettaja Mirja Pitkänen. Mirjan osassa oli vaimoni Mirja, käsityönopettaja, omaa sukua Pitkänen.

Samaisella kasinolla oli keväällä 2012 Pien-Saimaan suojelugaala. Päiviö Pyysalo juonsi, minä luin uutisia ja Pave lauloi ja soitti kitaraa – ja soitti niin upeasti, että tuntui kuin lavalla olisi ollut kokonainen orkesteri.

Tällä paikalla, äitini rippikirkon vierellä, seurasin vuonna 1949 Lappeenrannan kaupungin 300-vuotisjuhlien historiallista kulkuetta. Siihen oli lainattu lapsuudenkodistani, Kaukaan tehtaan paloasemalta hevosvetoinen höyryruisku ja Reo-merkkinen paloauto, jota isäni ajoi.

Neljäkymmentä vuotta myöhemmin osat vaihtuivat. Isä seurasi kadun varrella, kun minä ratsastin Uudenmaan rakuunapataljoonan viimeisessä paraatissa 7.9.1989.  

Sain tehdä hevosen selästä kunniaa paraatin vastaan ottaneelle, kenraali Adolf Ehrnroothille. Takanani marssi kiltaosaston eturivissä ystäväni, Idän jättiläinen Lalli Partinen.

Näiden muistojen myötä Meijän tähet –laatan saaneiden puolesta lämmin kiitos!"