Hiilikädenjälki kuvaa toiminnan, ratkaisun tai päätöksen aikaansaamia myönteisiä ilmastovaikutuksia. Siinä missä hiilijalanjälki kertoo syntyneistä kasvihuonekaasupäästöistä, hiilikädenjälki keskittyy siihen, kuinka paljon päästöjä voidaan välttää tai vähentää verrattuna tavanomaiseen vaihtoehtoon. Menetelmän avulla voidaan tunnistaa ja osoittaa tehokkaimmat ilmastoteot esimerkiksi kaupunkien, liikenteen ja maankäytön kehittämisessä.

Mitä hiilikädenjälkimenetelmä tarkoittaa?

Hiilikädenjälkimenetelmä on LUT-yliopiston ja VTT:n kehittämä, elinkaariajatteluun perustuva lähestymistapa, jolla arvioidaan ratkaisujen positiivista ilmastovaikutusta. Menetelmän ydinajatus on vertailla kahta vaihtoehtoa:

• vertailuratkaisua (baseline), joka edustaa tavanomaista toimintatapaa, ja
• kädenjälkiratkaisua, joka toteuttaa saman toiminnon mutta aiheuttaa vähemmän kasvihuonekaasupäästöjä.

Näiden vaihtoehtojen välinen ero muodostaa hiilikädenjäljen, eli sen ilmastohyödyn, joka syntyy ratkaisua käyttämällä.

Kaupunkien näkökulmasta hiilikädenjälki auttaa tunnistamaan ilmastotoimia, joiden vaikutukset ulottuvat oman toiminnan ulkopuolelle. Esimerkiksi liikkumisen ratkaisut, maankäytön muutokset tai energiatehokkuutta parantavat palvelut voivat pienentää muiden toimijoiden, kuten asukkaiden hiilijalanjälkeä. Menetelmää voidaan hyödyntää päätöksenteon tukena, ilmastotoimien priorisoinnissa sekä ilmastohyötyjen läpinäkyvässä viestinnässä.

HALT-hankkeessa hiilikädenjälkimenetelmää sovelletaan erityisesti maankäytön ja liikenteen sektoreilla, jotta voidaan tunnistaa kustannustehokkaita ja vaikuttavia toimia ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi Lappeenrannassa ja tarjota oppeja myös muiden kaupunkien käyttöön.