Saimaalle suunnitellaan uutta ylimaakunnallista risteilytoimintaa jo kesästä 2026 alkaen

Saimaalle suunnitellaan uutta ylimaakunnallista risteilytoimintaa ensi kesästä 2026 alkaen. Uusi avaus toisi pidemmät laivareitit takaisin Saimaalle ja mahdollistaisi matkailijoiden risteilyt M/S Carelialla Lappeenrannasta aina Kuopioon asti. Ideaa aiotaan testata vielä syyskuun 2025 aikana Lappeenrannan kaupungin ja yhteistyöyritysten organisoimalla testiristeilyllä. Testiristeilystä päätetään kaupunginhallituksen kokouksessa maanantaina 1.9.2025.  

Pitkien Saimaan laivareittien tavoitteena on luoda risteilymatkailuun yhteistyömalli, joka hyödyttäisi laajasti Saimaan kaupunkeja ja matkailualan yrityksiä neljän maakunnan alueella.

– Yleisesti tarkasteltuna itäisen Suomen matkailun tilanne on vaikea ja tarvitsemme näkemystä ja uusia konkreettisia matkailutuotteitta, joilla voi mennä kohti parempaa tulevaisuutta. Alustavasti yrittäjien kanssa on jo puhuttu, että Lappeenrannan kaupunkikonsernin hallinnassa olevaa M/S Careliaa voisi vuokrata tällaiseen risteilykäyttöön, kertoo Lappeenrannan kaupunginjohtaja Tuomo Sallinen.

Lappeenrannan kaupunki on ollut mukana alustavissa keskusteluissa eri maakuntien edustajien sekä lukuisten Etelä- ja Pohjois-Karjalan, että Etelä- ja Pohjois-Savon maakuntien yritysten kanssa. Yritysyhteistyötahoina ovat vahvimmin toimineet Hotel & Spa Resort Järvisydän sekä Karelia Lines Oy. Ideana olisi tuoda Saimaalle pidempiä risteilyjä, jotka toteutettaisiin niin, että niihin liittyvät yöpymiset olisivat alueen hotelleissa.

– Järvisydämen Markus Heiskanen ja Karelia Linesin Saku Hyttinen ovat käyneet jo keskusteluja yrittäjien yhteistyöstä. Yrityspuolen suhtautuminen pitkien risteilyjen aloittamiseen Saimaalla on ollut äärimmäisen positiivista. Pohjatietojen mukaan jo useamman kymmenen yritystä on valmiita antamaan panoksesta tavalla tai toisella risteilyihin liittyen, Sallinen kiittelee.

Sallinen on käynyt myös alustavia keskusteluita muiden Saimaan alueen kaupunginjohtajien kanssa risteilytoiminnan tukemisesta toiminnan kahden ensimmäisen vuoden aikana. Alustavien arvioiden mukaan kaupunkikohtainen vuosittainen tukiosuus asettuisi 10–30 000 euron väliin riippuen kaupunkien jako-osuuksista.  

– Ottaen huomioon paljonko julkinen sektori panostaa erilaisiin matkailuhankkeisiin, niin tämä on hyvin maltillinen summa lähteä testaamaan, miten voimme hyödyntää alueella olevaa valtavan hyvää matkailuinfraa. Tässä on konkreettinen tuote, millä saamme viestittyä, että tämä Saimaa on todella hieno paikka ja uskottava matkailukohde.

Avauksen tarkempi valmistelu tehdään syksyn 2025 kuluessa. Lappeenrannan kaupunki vastaa asiaan liittyvästä byrokratiasta ja mahdollisesta sopimusvalmistelusta yrittäjien kanssa.

Laivareiteistä houkutteleva täyden palvelun matkailutuote

Saimaan uusista pitkänmatkan laivareiteistä halutaan rakentaa kansainvälisesti ja kansallisesti houkutteleva, täyden palvelun matkailutuote, joka kokoaa yhteen neljän maakunnan, seitsemän kaupungin ja ympäristökuntien tarjonnan sekä julkisen ja yksityisen sektorin toimijat.

Alustavan suunnitelman mukaan kesäkuussa operoivan M/S Carelian runkoreitti veisi matkaajia Lappeenrannasta Imatran ja Puumalan kautta Savonlinnaan ja Rantasalmelle ja sieltä aina Varkauteen ja Kuopioon asti. Asiakkaiden olisi mahdollista nousta tai jäädä laivasta joko reitin varrelta, tai ostaa koko reitin mittainen risteilypaketti yöpymisineen alueen hotelleissa. Kansainvälistä myyntiä sekä verkkosivustoa koordinoisi incoming-matkatoimisto Finland DMC Oy.

2026–2027 Reitit ja pysähdyssatamat aikavälillä 15.6.–30.8.

Runkoreitti:

M/S Carelia: Lappeenranta – Imatra – Puumala – Savonlinna – Rantasalmi – Varkaus - Kuopio

Esimerkki: Risteilyn kesto kolme (3) päivää: yöpymiset Puumala ja Rantasalmi,
optiona yöpymiset lähtö- ja päätesatamissa - Lappeenranta ja Kuopio

Risteilypaketti sisältää päivittäiset laivamatkat (lounas ja kahvit), majoituksen (illallinen ja aamiainen). Valinnaiset lisäpalvelut lisättävissä.

Reitin varrelle voi jäädä ja varrelta nousta laivaan – markkinoinnissa tuodaan esiin nähtävyydet, majoituspaikat, ravintolat ym. palvelut.

 

Runkoreitin lisäksi

Vaihtuva laiva: Mikkeli – Puumala – Mikkeli (välipysähdys Anttola)

Vaihtuva laiva: Joensuu – Savonlinna – Joensuu (välipysähdys Savonranta)

Runkoreittiä täydentäviä reittejä voidaan lisätä pistoin, joko kumipyörillä, tai vesitse kunkin intressitahon toimesta.

 

Lisätiedot:

Lappeenrannan Kaupunki, Tuomo Sallinen, 040 624 1422

Finland DMC Oy, Laura Ilvonen, 044 750 3395

Arctic Cruises, perustettava yhtiö, Saku Hyttinen, 050 577 5771

Järvisydän Oy, Markus Heiskanen, 050 518 0800